礼文島

第４章　礼文島上陸

スカイ岬	この花の島は、高山植物に覆われている。レブンソウ、レブンウスユキソウ、キバナアツモリソウ・・・。残念ながら見頃は６月から７月中旬くらいまでだ。でもきちんと８月には８月にしか見られない美しい花々も数多く咲いている。　今回、礼文林道を歩く機会があった。花の咲き競う中、コマドリ、ウグイス、ルリビタキ、カッコウ、ヒバリ・・・百種に近い野鳥たちの大ステージで響き渡っていた。

　さて、稚内発１０時くらいのフェリーに乗り込み、いよいよ礼文へ。船内では、ひたすら爆睡し疲れを癒す。あっという間に礼文に到着。フェリーターミナルで北里大学の学生さん２名と知り合い、意気投合。食堂「ちどり」で有名なほっけのチャンチャン焼きを一緒に食べた。新鮮なほっけに自家製の味噌タレをつけ、炭火であぶる。う、う、うめえ。

ほっけのちゃんちゃん焼き

　３人で桃岩展望台に向かう。先頭を走る僕が道を間違って右折した時、後続の１名が傾斜で転倒。悪いことしてしまった。たいした被害は無さそうだ。ホッ。

　展望台到着。おう絶景！展望台からさらに南に道があるので歩いてみる。利尻富士が雲の間から見え隠れ、素晴らしい。でもこの道いつになったら終わるんだ。灯台までくると、後はくだり。周遊コースになっていた。ゲッ！またこの強烈なアップダウン引き返すの？大汗かいて往復２時間、やっと展望台に戻った。

　こんなんでバテてるんだから、島の西海岸の「愛とロマンの８時間ハイキング」は絶対に無理だと胸の中でつぶやくキタノだった。

　そろそろ今夜の宿「星観荘」にチェックインしなければならない。学生さんたちは、予算の都合上、キャンプするそうだ。礼文は、観光バスの入れない見所が多いので、ツアーが充実している民宿がお薦めである。次回は、軍資金を多めに用意し、そのようにするとのこと。

　別れの挨拶をし、荷物満載のゼファーをかっこよくＵターンさせ・・・と思ったら、プツン。エンジンが暖まっておらず、ターン中エンスト。つまり立ちゴケ。バイク歴２０年の超ベテランライダーの僕としたことが。カッコわる～。今、別れたばかりの２人に手伝っていただきバイクを起こした。荷物満載だから重いのなんのって・・・

北里大学の２人

　北里大学のお２人さん。ありがとう。改めてお世話になりました。頑張って腕利きの獣医さんになられることを切に祈ります（写真左：ジュンジくんとは、２００１年、ニセコのオフキャンプで再会できました）

　１７時、スコトン岬手前の有名なとほ宿「星観荘」に入る。昨年、新築したそうで綺麗な建物である。星観荘は、歌って踊りまくるユース「桃岩荘」と人気を二分しているとか。我らが永久塾会長コマンダー氏の分析によると「動の桃岩」、「静の星観」と言う感があり、年輩者に桃岩荘は、ちとキツイらしい。アルコールも禁止とか。そこへいくと星観荘のツアーの充実ぶりが白眉である。（４時間コース、８時間コース、ハイジの谷コース、礼文岳コース、トド島ツアー・・・きりがない）酒も飲めるしねえ。

　星観荘のＵＲＬです。興味のある方は後学の為にどうぞご覧ください。当サイトと相互リンクもしております。
　ｈttp://homepage1.nifty.com/seikanso/index.htm

　夕食もボリューム満点でうまい。必ず新鮮なウニもついてくる。オーナーこだわりの逸品が所狭しとばかりに食卓に並ぶ。２１時からミーティング。自己紹介、今日回ったコースの感想、明日のコースの予定等々・・・。僕は礼文島の先の無人島「トド島」に行くことが、この旅のメインのひとつなので、ためらわず申し込む。ミーティングが終了すると１２時まで宴会。皆さんと歓談し、爆睡した。今日も長くて濃い１日が終わった。