裏磐梯キャンプツーリング２００９ ｖｅｒ．２

8月３０日　いや、深い意味なんかないんだ。先日、ブログにスノピのツーリングテント、トレイルトリッパー２の記事を書いたら無性にキャンツーがしたくなってしまった。思い立ったらマシンに火を入れる。これが俺の昔からの旅のやり方だった。 　キャンプ道具は、お盆以来、ほとんどそのままになっていたので、トレイルを追加し、パッキングするだけだ。あっという間に準備が整う。

安達太良ＳＡは週末だけあって、それなりに混み合っていた。煙草を吹かしていると、オフ車が隣にやってきた。特に言葉を交わしたわけじゃないけど、なぜか熟練の旅系ライダーの匂いがした。彼も俺の荷物の多さに驚いていたようだが、すぐに携帯に眼をやり、メールを打ち込んでいる。 　さらに、がっちりとしたアメリカンスタイルのバイカーもやってきた。なんだかキョロキョロとあたりを見渡している。ＳＡって、流れ者が集う西部劇の酒場みたいでおもしろい。

乗り入れも可ということなので、できるだけ湖に近いビューポイントへ愛機を進めた。ここらで設営するか、湖面を眺めながら一杯やったら、さぞ心地よく酩酊できるだろう。とにかく、このエリアに誰も居ないロケーションって最高だ。 　荷物を下ろしてすぐに幕営の準備をしようとも思ったのだが、この絶景を今暫し楽しみたくなり、煙草に火をつける。何度訪れても本当にいい眺めであった。

さて、本日投入のテントはスノピのトレイルトリッパー２だ。ツーリングテントとしての完成度は高い。ただ少し重いのが難点である。 　缶ビールを取り出して飲みながら、のんびりと設営していく。ラインテープへポールを固定して、インナーを取り付ける。そして、フライシートを被せて、フックへかけて、ペグ打ちを済ませ完了。テントを立てた後の充実感にひたりながら煙草を吸った。ビールは既に２缶めに突入していた。

タープの下で、米を炊き、ビールを飲みながらラジオのチューニングダイヤルをまわしていると、おっ、ついにＨＢＣ（北海道放送）の周波数へヒットしたぞ。トマムでお祭りがあるのか？なんて道内情報を聴きながら悦にひたっているうちにクッカー炊き終了。牛缶と漬物という質素なおかずだけで夕食を済ませる頃になると陽がどっぷりと落ち、真っ暗になった。そこで、ガスランタンを三脚に吊るすといい具合に周囲を明るく照らしていた。この雰囲気が野営の醍醐味なのだ。

８月３１日　俺としては珍しく寝坊した。時刻は既に７時をまわっていた。ふらふらと起き出して、炊事場に洗顔しに向かった。なんだか頭が痛い。夕べはかなり飲みすぎたか？ 　朝食はコンビーフとロールパン、コーヒーで簡単に済ませた。しかし、久々に食べたコンビーフって、こんなに美味しいものだったっけ？ 　食後は、ひたすらテント乾し作業に専念した。

ここらで、昼食にするか。上杉神社近くの洋食屋へ立ち寄る。老夫妻でやっているレストランである。そしてウエートレスでもあるオバサンへ米沢牛のステーキをオーダー。米沢牛など何年ぶりだろうか。宿に泊まらない分、いや、滋養をつけるために少しばかり贅沢をさせていただこう。ただ、オバサン、ミディアムとかレアとか焼き方をなんで訊かないのだろうか。ちょっぴり不安になってしまった。料金は安宿程度なら素泊まりできるぐらい投資しているのに。

暫くして運ばれてきた米沢牛の２５０グラムのステーキのボリュームは圧巻だった。でも鉄板じゃなくサラ盛だったので少し冷えてしまっていたのが玉に瑕か。 　それにしても米沢牛の味は秀逸であった。ステーキ宮のランチステーキとは根本的になにかが違う。放牧された輸入牛と手をかけまくった国産牛との違いは歴然としていた。そんなことを思いながら食後のアイスコーヒーを啜ったキタノの姿あり。